Brann er videre til mellomspillet i Royal League etter fangsten av det nødvendige poenget mot Halmstads BK.

Kampfakta og spillerbørs
Spesial: Royal League

I en jevnspilt første omgang var det Brann som stod for de farligste sjansene.

Allerede etter bare seks minutter kunne Jan Tore Ophaug sendt Brann i ledelsen, men hans skudd fra hjørnet av femmeteren gikk høyt over.

Kampen vippet fram og tilbake. Men Halmstad som spilte for å vinne skapte lite.

Brann kunne derimot tatt ledelsen ved Paul Scharner etter 26 minutter, men hans skudd fra kloss hold gikk også langt over.

Halmstads beste sjanse kom etter 36 minutter. Et innlegg fra venstre er bare centimetere fra skotuppen til Halmstad-angriper Patrick Ingelstens fot, men ballen går forbi alt og alle.

Men den verste sjansesløsingen stod Raymond Kvisvik for. Etter 39 minutter drar Kvisvik vekk en Halmstad-forsvarer innenfor boksen i kjent stil, men avslutningen går millimetere utenfor.

Bare minuttet senere får Kvisvik en dobbelsjanse. Paul Scharner feiler i skuddforsøk ved 16-meteren og Charlie Miller snapper ballen og lobber videre til Kvisvik inne i boksen. Han bommer først på ballen og det andre forsøket går til side for mål.

– Vi burde definitivt ledet, ja. Jeg skjønner ikke at han med de hvite skoene (Kvisvik red.anm.) ikke får ballen i mål, han pleier jo å være så sikker. Men det er positivt at vi skaper sjanser, fortalte hovedtrener Mons Ivar Mjelde til TVNORGEs reporter ved pause.

Erlend Hanstveit har slitt med sykdom de siste dagene, men ble spilleklar i siste liten. Men han holdt bare 45 minutter og inn kom Christian Kalvenes for sin re-debut i obligatorisk kamp for Brann.

Halmstad på sin side bytter ut kantspilleren Magnus Andersson til fordel for den fotrappe teknikeren Yaw Preko.

Nettopp Preko kunne virke som det som trengtes for Halmstad. Med fart og ballkontroll virket vertene mer farlig i angrep. Det var også Halmstad som fikk andreomgangens første sjanse.

Prekos spissmakker og Kristjan Örn Sigurdsson landsmann Gunnar Thorvaldsson får fyrt av fra kloss hold etter 51 minutter. Skuddet vekker tigeren i Opdal, som ikke klarer å holde skuddet. Ragnvald Soma er våken på den løse ballen og får ryddet opp på streken.

Etter 57 minutter er det Patrick Ingelsten som er på ferde for Halmstad, etter innlegg fra venstre. Men volley-forsøket fra Ingelsten går over.

Mot midten av omgangen virker Halmstad nærmest nettkjenning, men samtidig spiller Branns backrekke seg opp, ledet an av en solid Soma. Også sidebackene klarer seg bra, spesielt innbytter Kalvenes.

På topp jobber både Dylan Macallister og Charlie Miller hardt og skaper problemer for Halmstad-forsvaret. Men det blir for lite hjelp fra midtbaneleddet og spesielt kantspillet.

Brann beste sjanse i andre omgang kommer etter 61 minutter. Miller spiller fri Macallister på glimrende vis, men australeren kommer skrått på og får ikke det beste utgangspunktet for skudd – som Halmstad-keeper Conny Johansson bokser over til hjørnespark.

Men Brann holder viktigst av alt nullen og gjennomfører en solid laginnsats og defensiv jobbing.

Kvisvik var fornøyd etter kampen, tross et par kjempebom: – Både jeg og et par andre burde scoret. Men så lenge vi klarer det vi kom hit for – poeng – så er vi fornøyd.

Kvisvik spesielt slet til tider med finspillet i den tøffe kampen. Selv om banen var bedre enn sist Brann gjestet Sverige, var den ikke optimal.

– Det var vanskelig forhold. Det så sikkert grønt og fint ut på TV, men det var vanskelig å spille på en humpete bane. Men vi er videre. Vi var i en tøff gruppe, og vi har bevist at vi kan hamle opp med de beste, sier venstrekanten til TVNORGE etter kampen.

Brann ender dermed som nummer to i Royal Leagues gruppe 3 med 10 poeng. Malmö FF slo OB i Odense med 2-1 og ble dermed gruppevinner med sine 12 poeng.

Seier over Halmstad og videre avansement betyr mye for Brann, som sportslig leder Per-Ove Ludvigsen forklarer.

– Det betyr mye. Det betyr at vi slipper litt kjedelige treningskamper. Det betyr også penger i kassen og at vi slipper å dra på treningsleir, forteller han og ser fram til tøffe kamper i mars mot kvalifisert motstand.

Branns motstandere i mellomspillet blir klart rundt klokken 14.00 fredag.

PS! Christian Kalvenes spilte sin første kamp for Brann siden overgangen for ett år siden. I tillegg fikk Fredrik Klock sin første obligatoriske Brann-kamp.

Kampfakta og spillerbørs
Spesial: Royal League